Konkurrens är bättre än prisregleringar för fjärrvärmen

Ett lagförslag om öppna fjärrvärmenät, där näten oavsett ägare är öppna för alla leverantörer, utreddes för drygt ett år sedan på regeringens uppdrag av Peter Nygårds. Men trots att utredaren presenterade ett konkret förslag till hur konsumenterna ska garanteras valfrihet svängde regeringen. Energiminister Anna-Karin Hatt (C) är istället i färd med att koka ihop en ny politik som inte är lika inriktad på att öka konkurrensen.

Istället för att låta fjärrvärmeleverantörerna konkurrera om kunderna genom att öppna näten utreder energiministern nu hur marknaden kan begränsas genom en prisförändringsprövning. Det fåtal aktörer som missbrukat kundernas förtroende genom oskäligt agerande blir ministerns anledning till att införa en slags prisreglering som har föga gemensamt med hur liberala regeringar brukar resonera kring konkurrens, marknader och konsumentnytta i andra sammanhang.

Som Sveriges enskilt största aktör inom fjärrvärme värdesätter E.ON valfrihet och konkurrens. Vi anser att kunderna skulle gagnas och fjärrvärmebranschen skulle utvecklas om leverantörerna utsätts för konkurrens genom att kunderna får välja.

Frågan om statlig prisprövning ger upphov till många svåra frågor, även om det i detta fall endast är en prisförändringsprövning som regeringen vill införa. Hur ska staten bedöma vad som är en skälig prisökning? Vilka faktorer ska räknas in och vilka ska lämnas utanför? Hur ska regleringen utformas för att inte inskränka avtalsfriheten och hindra utvecklandet av nya produkter och erbjudanden på värmemarknaden?

Uppvärmning är en komplex verksamhet stadd under utveckling. Prismodellerna varierar, liksom avtalslängder och omfattningen av avtalen. I Malmös nya, klimateffektiva stadsdel Hyllie, har E.ON ett stort ansvar för att skapa ett effektivt energisystem anpassat för framtiden. Här finns ett exempel där E.ON i ett paket levererar fjärrvärme, laddstolpar, solceller och avjoniserat vatten till en fastighetsägare. Att detta paket är omöjligt att prisreglera för en lagstiftare behöver knappast påpekas. Det är därför oerhört viktigt att nya former av erbjudanden och avtalslösningar inte hindras av en statlig prisreglering. Annars riskerar fjärrvärmen att stanna i utveckling.

I somras gav Centerpartiets miljöpolitiske talesperson i riksdagen Roger Tiefensee beskedet att han ”vill komma till en situation där vi har fri konkurrens på fjärrvärmenäten” och att regeringen visserligen ”går i en annan hastighet”, men att ”riktningen är densamma”. Detta var glädjande besked, men signalerna väcker en rad nya frågor. Hur kan en ny prisreglering vara en genväg till fri konkurrens? Om det finns en långsiktig färdplan för fjärrvärmen i Sverige, så borde den beskrivas av regeringen.

Svenska folket vill gemensamt med Sveriges största fjärrvärmeleverantör öka konkurrensen inom fjärrvärmen. I en färsk sifo-undersökning som E.ON låtit genomföra visade det sig att över hälften av svenska folket anser att konsumenterna skulle tjäna på ökad konkurrens inom fjärrvärmen, medan enbart sju procent är av motsatt åsikt. Om Anna-Karin Hatt väljer att genomdriva en statlig prisreglering är det viktigt att modellen utformas så att den inte hindrar utvecklingen av nya konkurrenskraftiga lösningar och avtalsformer för fjärrvärme.