Mångfald eller enfald i högskolelandskapet

Med endimensionella utvärderingsmått skapas en föreställning om att kvalitet är en och endast en sak som kan och ska mätas på ett sätt och sammanfattas i förenklade nyckeltal och rankinglistor. Jag menar att detta leder till en risk att alltfler universitet och högskolor likriktar sin verksam i allt högre utsträckning i syfte att skapa mindre versioner av de gamla universiteten runt om i landet. Det är olyckligt.

I stället skulle det vara befriande och produktivt om mångfalden i stället kan bejakas. Att det skulle vara möjligt att erkänna olika framgångsmått och i stället koppla utvärderingen av enskilda lärosäten till de strategiska ambitionerna som man har. Mångfalden som princip leder till flera åtråvärda resultat:

- Det blir enklare att avspegla omvärldens olikhet i form av olika industriella förutsättningar, olika regionala behov och olika problembilder i offentlig sektor om universitet och högskolor kan relatera sig på olika sätt till omvärlden beroende på hur förutsättningarna ser ut.

- Det blir enklare att ta tillvara förändring och utveckling om lärosätena kan ha skilda agendor, till exempel så är trenden mot en ökad distansutbildning något som först fått fäste vid mindre lärosäten som på sätt varit snabbare att ta till sig dessa nyheter. Äldre etablerade lärosäten är inte alls utsatta för samma förändringstryck.

- Det blir enklare att ta tillvara olika förutsättningar för tillväxt och konkurrenskraft inom ekonomin om dessa kan fångas upp av olikartade lärosäten i stället för att strömlinjeforma den typen av relationer kring vissa sektorsbundna strategiska områden.

Listan kan göras längre. Poängen är, helt enkelt, att högskolorna och de nya universiteten bidrar till mångfalden i systemet och vi bör sträva efter ett styr- och utvärderingssystem som förmår bejaka och utveckla denna mångfald för att på så sätt få ut mesta möjliga nytta från hela högskolesektorn. Detta mångfaldsarbete borde, menar jag, vara en central punkt för det fortsatta arbetet med en utveckling av högre utbildning och forskning.